L'hôpital va garder la bougie de la chapelle allumée

par Sophie Putka, rédactrice d'entreprise et d'investigation, MedPage Today 9 mai 2023

Les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) et le système de santé Saint Francis dans l'Oklahoma ont mis fin à un différend à la fin de la semaine dernière déclenché par une bougie de chapelle allumée en continu qui menaçait la réaccréditation de leur hôpital.

CMS a accepté d'accorder une dérogation à Saint Francis, un système de santé catholique à but non lucratif basé à Tulsa, qui lui permettra de garder la bougie allumée dans la chapelle, après que la Commission mixte (TJC) ait initialement cité l'hôpital pour la sécurité incendie préoccupations, menant à une longue bataille entre l'hôpital et CMS. TJC est un organisme d'accréditation indépendant dont les conclusions sont utilisées pour déterminer la certification Medicare et Medicaid.

"Aujourd'hui, le gouvernement a pu voir la lumière, permettant à la flamme de Saint François de continuer à vivre comme elle l'a fait pendant des années sans problème", a déclaré Becket Law, un cabinet d'avocats spécialisé dans les libertés religieuses représentant Saint François, dans un communiqué.

Becket Law - le même cabinet d'avocats qui a remporté une affaire devant la Cour suprême pour Hobby Lobby, qui a permis à la société de vente au détail de refuser à ses employés une couverture d'assurance pour les contraceptifs - a fait valoir dans une lettre du 2 mai que la bougie était sûre et que les objections de TJC à la bougie allumée représentait une atteinte aux libertés religieuses protégées par la loi fédérale.

"Si nous allons au tribunal, vous perdrez", a écrit le cabinet d'avocats.

Selon la lettre, le 21 février, un géomètre de TJC a cité la "flamme vivante" -- que la lettre décrit comme "une bougie perpétuellement allumée [qui] symbolise la présence éternelle, éternelle et immortelle de Jésus-Christ" -- à Saint La chapelle de l'Hôpital Francis Sud comme une violation des règles du CMS. Plus précisément, une lettre du 20 avril de CMS a déclaré que la bougie allait à l'encontre d'un mémorandum précédent qui stipulait que les bougies devaient être "placées dans un bougeoir substantiel et surveillées à tout moment où elles sont allumées".

Selon les résultats de l'enquête, "il y avait une bougie allumée avec une flamme nue qui brûlait sans surveillance 24h/24 et 7j/7".

Le TJC, qui suit les règles de la National Fire Protection Association (NFPA) pour les établissements de santé, interdit les flammes nues à moins de 1 pied d'une canule nasale et à 15 pieds de tout équipement de distribution d'oxygène. La lettre de Becket Law indiquait que la bougie du sanctuaire de Saint François ne se trouvait pas dans une chambre de patient et ne serait jamais à moins d'un pied d'une canule nasale.

Le cabinet d'avocats a en outre noté que la NFPA "autorise expressément les bougies de sanctuaire" qui sont séparées de tout ce qui est inflammable, et a ajouté que la flamme avait été allumée pendant 15 ans, avait passé de nombreux examens des pompiers, était protégée par des têtes de gicleurs et des conduits d'échappement au-dessus du sanctuaire, et est assis dans une lampe à double enceinte "montée et élevée loin de toute canule nasale indiscrète ou d'autres dispositifs d'enrichissement en oxygène". Il a également un dessus en bronze entourant la flamme et est monté à 6 pieds du sol.

"Ce n'est pas la grange de Mme O'Leary", indiquait la lettre, faisant référence au propriétaire d'une vache légendaire qui aurait causé le grand incendie de Chicago en 1871.

St. Francis a déclaré avoir demandé une dérogation à CMS à quatre reprises, proposant d'ajouter des carreaux sur le mur et le sol autour de la bougie.

"Saint François croit que les lois régissant la liturgie et la convenance de la chapelle ont été divinement instituées par Jésus-Christ lui-même et que déroger à ces lois est un affront à Dieu", a écrit Becket. L'action corrective dictée par TJC coûterait à Saint Francis son éligibilité à Medicare et Medicaid et "sa capacité à servir les patients âgés, handicapés et à faible revenu à Tulsa".

Un porte-parole de CMS a déclaré à MedPage Today dans un e-mail que le 4 mai, "CMS a organisé une réunion avec l'hôpital et l'organisme d'accréditation indépendant qui a fait la constatation de sécurité. Les parties ont convenu de mesures d'atténuation afin que l'hôpital puisse maintenir la bougie du sanctuaire."

L'hôpital a accepté d'afficher un panneau à l'extérieur de la chapelle avertissant de la flamme et empêchant les patients, les visiteurs ou le personnel équipé d'oxygène de s'en approcher trop près, si possible, avec un rail ou une corde, selon une lettre de suivi de Saint Francis à Scott Cooper, MMSc, ​​PA-C, de CMS.

Lori Windham, vice-présidente et avocate principale de Becket Law, a déclaré dans un communiqué en ligne : "Le jeu n'en valait tout simplement pas la chandelle pour HHS. Il s'est rendu compte qu'il jouerait avec le feu devant le tribunal s'il maintenait sa demande absurde, alors il a choisi judicieusement. Nous sommes heureux que saint François puisse continuer à servir ceux qui en ont le plus besoin tout en gardant la foi.

Sophie Putka est rédactrice d'entreprise et d'investigation pour MedPage Today. Son travail a été publié dans le Wall Street Journal, Discover, Business Insider, Inverse, Cannabis Wire, etc. Elle a rejoint MedPage Today en août 2021. Suivre