Une startup tourne e

Quadloop

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"J'irais au village de mon oncle, je me dirigerais directement vers sa chambre et je détruirais tous les jouets en bois, puis je leur ressemblerais."

C'est ce que Dozie Igweilo, 35 ans, se souvient de son enfance qui l'a inspiré à fabriquer des lampes solaires à partir de morceaux de déchets électroniques.

Igweilo, maintenant un entrepreneur à succès au Nigeria, est passionné par l'électronique grand public, les économies circulaires, les énergies renouvelables et la durabilité avec un œil sur l'Afrique.

Ayant grandi au cœur de Lagos au début des années 2000, il a d'abord construit des voitures jouets en bois mobiles pour son oncle. Et après un certain temps, lorsque les téléphones portables ont été introduits au Nigeria, il s'est mis à les réparer. Et la réparation de téléphones l'a amené à développer Quadloop, la startup qu'il dirige maintenant.

Cependant, sa motivation a été renforcée en 2015 lorsqu'en tant qu'ingénieur de terrain pour la société de télécommunications IHS, il a vu son peuple lutter contre le manque d'électricité.

"Lors d'une de nos installations dans un village isolé de la région de l'État d'Ondo, certains villageois nous ont suppliés de les connecter au système hybride solaire de 6 KW destiné au site de télécommunication", a déclaré Igweilo à Interesting Engineering (IE).

Il se sentait impuissant, "J'ai dû leur annoncer cette nouvelle, ce qui était très bouleversant."

Ces situations sont typiques au Nigeria. Et c'est ce qui a poussé Igweilo à concevoir le produit phare de son entreprise, la lanterne murale solaire portable Idunnu, qui permet aux utilisateurs de recharger leurs téléphones et leurs radios tout en fournissant une énergie propre et abordable.

Ce qui a commencé comme une solution bon marché aux pannes d'électricité a également aidé l'environnement.

Lya_Cattel/iStock

Le Nigeria est classé deuxième en Afrique, après l'Égypte, pour la quantité de déchets électroniques qu'il a générés en 2019, selon l'OMS. La production de déchets électroniques aurait coûté 150 millions de dollars américains au cours de l'année.

Les batteries au lithium peuvent être un moyen fantastique de stocker de l'énergie, mais leur création a un impact négatif important sur l'environnement.

Cependant, les lampes de Quadloop augmentent la durée de vie des articles actuellement utilisés et réduisent le besoin de production supplémentaire en réutilisant les batteries d'appareils électroniques obsolètes.

Le marché cible d'Igewilo comprend les hôpitaux communautaires locaux sans connexion électrique stable en plus des propriétaires de petites entreprises.

Idunnu, qui signifie joie en yoruba (la langue parlée par les Yoruba d'Afrique de l'Ouest), est une lampe solaire rechargeable avec des piles et des cadres fabriqués à partir de déchets électroniques. Chaque lanterne pèse environ 2,5 kg et est composée à 70 % de déchets électroniques recyclés et à 30 % de pièces importées.

Quadloop

"Eh bien, j'utilise la lampe depuis environ deux ans maintenant. C'est un produit incroyable avec des fonctionnalités vraiment faciles à utiliser", a déclaré à IE Mme Folasade Bamuyiwa, une utilisatrice de lampe Idunnu du Nigeria.

"Je peux compter sur lui en toute confiance pour éclairer ma maison la nuit, surtout lorsque l'électricité est coupée."

"J'ai été informée par l'équipe marketing de Quadloop qu'une version plus avancée de la lampe arrivera bientôt, et j'ai hâte de l'acheter", a-t-elle ajouté.

Pour mieux comprendre l'essor de Quadloop et de l'Idunnu, IE a fait appel à Dozie Igweilo pour une Interview. Voici les extraits de la conversation, légèrement modifiés pour plus de clarté.

Réparer les miroirs : De nombreuses personnes au Nigéria et dans toute l'Afrique dépendent encore de sources insalubres pour éclairer leur maison, cuisiner et alimenter les appareils de base. La mauvaise distribution d'électricité est un problème sérieux depuis des décennies. La majorité des gens paient encore environ 1 $ pour faire recharger leurs téléphones portables et leurs lampes tactiles, tandis que les riches utilisent un générateur portable de 0,9 kva pour éclairer leurs résidences et leurs lieux de travail.

Nous sommes conscients qu'il sera difficile de mettre en œuvre un processus de distribution d'énergie cohérent compte tenu des lacunes politiques et des échecs du gouvernement et de la population croissante de plus de 200 millions de personnes.

Ces dernières années, des dangers considérables pour la santé ont été associés aux déchets électroniques. Le nombre massif d'appareils électroniques usagés et jetés a un effet sur les personnes, les animaux et l'environnement. Au Nigéria, 80 % des jeunes ont accès à un ordinateur portable et à une banque d'alimentation, ce qui s'ajoute à la quantité de déchets produits au fil du temps en raison du vieillissement de la population jeune de notre pays.

Construire des objets tangibles et des gadgets a toujours été un de mes objectifs. J'ai d'abord cherché à créer des jouets pour enfants, ce qui est une idée fantastique mais qui ne répond pas à un réel besoin, c'est pourquoi je me suis tourné vers des produits à énergie solaire. En plus de promouvoir l'électronique fabriquée au Nigeria, cette idée contribuera à réduire la production de déchets électroniques et à créer des emplois.

Nous exploitons les déchets électroniques tels que les batteries au lithium pour ordinateurs portables, le câblage des téléviseurs à écran plat, les diffuseurs, les vis et les plastiques PLA. Nous transformons les polymères en flocons et les envoyons ensuite aux entreprises qui fabriquent du plastique afin qu'ils puissent être remodelés. Les batteries étant le composant le plus cher, elles constituent notre principale matière première.

Depuis juin 2022, nous avons produit exactement 200 unités améliorées d'Idunnu. Nous fabriquons au moins 15 lanternes par jour, et chacune nécessite 2,5 kg de déchets électroniques.

Le gouvernement a été très utile en accordant aux utilisateurs l'accès à la formation et aux expositions au Nigeria et à Dubaï. Nous venions de conclure l'exposition technologique GITEX qui s'est tenue à Dubaï, parrainée par Eko Innovation Center (EIC), qui est une branche du gouvernement de l'État de Lagos.

Quadloop

Notre futur plan est de reproduire notre modèle dans 10 pays africains avec des déchets électroniques abondants et des problèmes d'électricité similaires en concevant des produits qui conviendraient au marché africain dans son ensemble.

Oui, l'une des plaintes les plus courantes des clients est qu'ils préfèrent payer 20 $ à 25 $ que 35 $ pour les mêmes produits. Un autre problème est la fonction de charge rapide ; nous voulons améliorer notre circuit afin que les utilisateurs puissent avoir des appareils complètement chargés en seulement 6 heures d'ensoleillement. Nous visons à réduire les coûts de production et autres dépenses afin de pouvoir proposer des prix de vente meilleurs et moins chers.