De la poubelle au trésor aux souvenirs précieux

Les samedis matins étaient magiques.

Il y avait des dessins animés, des films de Roy Rogers en noir et blanc palpitants… et du ramassage des ordures.

J'étais jeune, probablement 5 ans, mais j'ai erré sur le trottoir de la rue Rosedale à Buffalo, fouillant dans les poubelles en aluminium cabossées et puantes que nos voisins avaient traînées sur le trottoir.

Je n'ai jamais creusé trop profondément, si je me souviens bien, probablement parce que j'étais trop petit pour aller très loin à l'intérieur, mais s'il y avait des trésors près du sommet, ou - mieux encore - en équilibre sur les couvercles, eh bien, ils étaient à moi, tout à moi.

J'ai ramassé tout ce qui semblait intéressant ou presque presque bon, et je l'ai ramené à la maison…

… où ma mère a rapidement jeté ces déchets dans notre propre poubelle.

Après avoir déménagé dans le Kentucky à l'âge de 8 ans, j'ai rapidement découvert que le ramassage des ordures n'était pas une "chose" ici. Les enfants du voisin se sont moqués avec mépris de mes premières tentatives faibles pour continuer cette tradition, jusqu'à ce que, finalement humilié par la conformité, j'ai arrêté de fouiller dans les déchets des autres dans l'espoir de trouver un trésor.

Quelques années plus tard, cependant, cette vieille compétence s'est ravivée lorsque je me suis retrouvé dans la position d'essayer de meubler un appartement miteux sans meubles et sans argent.

Ils disent que "les déchets de l'un sont le trésor de l'autre" et ils disent la vérité.

Mon plus gros butin a été un matelas que j'ai trouvé appuyé contre une benne à ordures derrière un magasin de meubles local. Le fait qu'un bord ait été rongé par… disons des souris… ne m'a pas découragé le moins du monde. J'ai ramené cette chose à la maison, j'ai recouvert le bord mâché d'une traction ferme de mon drap-housse et j'ai dormi dessus pendant les 10 années suivantes.

D'autres "scores" collectés à l'époque comprenaient un canapé en vinyle vert sans défauts perceptibles en plus d'être laid et inconfortable, une table de bout qui avait juste besoin d'un peu de colle pour rattacher la jambe cassée, diverses lampes qui fonctionnaient presque toujours et deux plateaux de télévision bancaux avec juste le moindre soupçon de rouille sur les bords.

Je pense encore à ce meuble de temps en temps. Je ris de moi-même à quel point ce canapé en vinyle moche était inconfortable, mais je peux vous dire ceci : c'était un spectacle sacrément mieux que d'être assis par terre.

Mais pour la plupart, je ne pense plus vraiment au ramassage des ordures. Je suppose que j'ai peut-être réfléchi à l'époque où la série télévisée "American Pickers" a été diffusée pour la première fois, mais ces gars-là opèrent à un niveau complètement différent - et avec un budget entièrement différent.

Mais je conduisais dans la rue l'autre jour, dans un quartier résidentiel agréable, quand tout à coup, j'ai vu ce qui aurait autrefois été un Saint Graal.

Là, au bord de la route, il y avait une causeuse, de couleur brun fauve. Il ressemblait à du daim. Il avait l'air neuf. À côté, une table basse, sans cicatrices que je pouvais discerner depuis mon point de vue en voiture, et un lampadaire - avec un abat-jour ! Fixé au poteau avec du ruban adhésif, il y avait une pancarte manuscrite avec ce mot magique : GRATUIT.

Qu'est-ce que ça dit de moi quand je te dis que j'ai freiné par réflexe ?

Je n'ai pas besoin d'une causeuse, d'une table basse ou d'une lampe. J'ai tous les meubles que j'ai toujours voulus et j'aime tous les meubles que j'ai.

Je ne savais pas si je devais être amusé ou embarrassé, alors j'ai opté pour un mélange des deux.

Mais surtout, j'espérais que quelqu'un - peut-être le fantôme de la fille que j'étais - descendrait dans cette rue et verrait ces trésors, aurait les moyens de les transporter et en profiterait pendant des années...

… et les apprécier encore plus longtemps.

Comme pour toujours.

Comme moi.

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